许嗣明道：“某定当尽全力。”

“孤，在此谢过。”

“殿下，某不敢当。”

余后的半个月漫长又转瞬即逝。

元义二十五年腊月廿三，大祁明宣帝驾崩于宣政殿。

宫中响起丧钟。

宣政殿内外哭声一片，久久不绝。

即日起全国服丧三月，服丧期间禁嫁娶，

新帝于次年即位，改元永平。

封良娣庄氏为东宫皇后，太子妃刘氏为西宫皇后。

东西宫皇后一出，朝堂百官对此争论不休。

李谡力排众议，下了封后诏书。

刘中蓉因明宣驾崩，回宫服丧。

待封后诏书送至她宫中，刘中蓉跪地叩拜，再起身，泪水已然浸湿了脸颊。

身后宝瓶一看焦灼的心终于可以放下，原只怕太子妃在新帝登记后落不着好，不想圣上封了自家娘子为西宫皇后。

虽被东宫庄皇后压了一头，却已是极好的结果了。

待送诏书的内使走远了，刘中蓉却始终不能回神。

宝瓶扶着刘中蓉的肩道，“娘子……”

刘中蓉瘫软在地，望着封后诏书失声痛哭。

宝瓶抱着她，安慰道：“您瞧，陛下封了您为皇后，咱们再也不用回太子府诵经念佛了。”

刘中蓉听罢，面上哀伤之色不由变得狰狞起来。

她又何尝不清楚，自己如今虽贵为皇后，不过是刘家用以维护权势的一尊花瓶。

于新帝来说，他的确信守了他的诺言，只要她不伤害庄姝。

陛下会保刘氏一族荣华富贵。

如此想着，刘中蓉又笑了起来。

宝瓶见她一会儿笑，一会哭，混似魔障了一般，不由道：“娘娘——”

“住口！”

刘中蓉道，“唤我太子妃，我是太子妃！”

宝瓶愣愣地看着她，一时回不过神来。

刘中蓉却呢喃着：“我是太子妃，是太子明媒正娶的太子妃！”

宝瓶察觉出她的异样，便也顺着她的话接口道：“您是太子妃，如今也是西宫皇后了。”

“不，我是太子妃！”

未几，西宫皇后疯魔的消息便传得阖宫皆知。

云映将此事禀告给庄姝，庄姝面色凝重，传令禁止宫中上下再议论此事。

云映却懂庄姝这般下令的用意，对她不禁又多了几分敬佩之意，便传庄姝旨意严禁各宫议论此事。

刘中蓉为了刘家已失去了许多。

庄姝虽与她并无过多交集，却也不允许在此时有人借机生事，侮她名誉。

待云映退下，庄姝却想着方才宫人转述刘中蓉之词。

庄姝想，也许刘中蓉一直都将自己困在了东宫罢。

-正文完-

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